16.-20.10.2026 välisenä aikanaHUNTER joukkuelähti vuotuiselle syksyn tiiminrakennusmatkalleen. Viiden päivän ja neljän yön aikana matkustimme Lanzhousta Hexi-käytävän kautta Dunhuangiin. Matkan varrella oli Gobi-tuulia ja Danxia-auringonlaskuja, muinaisia soloja ja aavikkolähteitä. Vielä tärkeämpää on, että pitkä matka lähensi meitä.

16. lokakuuta HUNTER saapui Lanzhouhun. Lounas alkoi kulhoisella aitoja Lanzhou-naudanuudeleita – kirkasta liemet, valkoista retiisiä, punaista chiliöljyä ja vihreitä sipulia. Yksi kulaus riitti herättämään kaikki. Iltapäivällä kävelimme pitkin Zhongshanin siltaa ja Keltaisen joen rantaa ja tunsimme, missä kaupunki kohtaa joen "Keltaisen joen ensimmäisellä sillalla". Kiipesimme White Pagoda -vuorelle ihailemaan panoraamanäkymää Lanzhouhun, sitten liukasimme illalla paikallisille yömarkkinoille, joissa hiilen tuoksu sekoittui fermentoidun ohran makean ja hapan aromin kanssa. Alku oli helppo: ihmiset juttelivat, uudet kollegat tunsivat olonsa nopeasti kotoisaksi ja tiimi alkoi kerätä hiljaista ymmärrystä ja energiaa edessä olevaa pitkää tietä varten.
Lokakuun 17. päivänä joukkue ylitti Wushaoling Passin ja astui virallisesti Hexi Corridorille. Tuuli solalla oli kova ja korkeus korkealla, joten kaikki muistuttivat toisiaan pysymisestä lämpimänä. Iltapäivällä saavuimme Zhangye Colorful Danxiaan ja kiipesimme yhdessä näköalatasanteelle ennen auringonlaskua katsellen värikkäitä kukkuloita kerros kerrokselta iltavalossa. Jotkut etsivät parasta kuvakulmaa, jotkut auttoivat ottamaan valokuvia – tällaiset pienet yksityiskohdat ovat aidoin alaviite joukkueen yhteenkuuluvuudesta. Illalla joukkue söi yhdessä illallisen Zhangyessa sijaitsevassa ravintolassa ja istui sitten ihmissusipeliin. Jotkut päättelivät lujasti, jotkut "toimiivat" osansa, ja puhumisen ja kuuntelun, yhteistyön ja tuomitsemisen kautta opimme tuntemaan toisemme paremmin ja rakentamaan lisää luottamusta.

18. lokakuuta oli yksi pidempiä ajopäiviä. HUNTER lähti Zhangyesta ja vieraili Jiayuguan Passissa aamulla tuntien "ensimmäisen taivaan alaisen solan" painon. Iltapäivällä kirjauduimme sisään "Son of the Earth" -veistosryhmään Guazhoussa ja koimme ihmiskunnan ja luonnon dialogia Gobin taidekäytävällä. Yöllä saavuimme Dunhuangin kaupunkiin, kirjauduimme sisään ja lepäsimme. Pitkä matka ei kuluttanut moraalia; sen sijaan pyörivä hoito ja keskinäiset muistutukset toivat tiimiä entistä lähemmäksi.
Lokakuun 19. päivänä ryhmä käveli Mogaon luoliin ja tunsi kulttuuriperinnön järkytyksen ennen vuosituhansia vanhoja seinämaalauksia ja patsaita. Iltapäivällä suuntasimme Mingsha-vuorelle ja Crescent-järvelle ratsastaen kameleilla, liukumalla alas hiekkadyynejä ja tutkien yhdessä hiekkakukkuloita. Laskeva aurinko reunusti hiekkaharjuja kullanvärisinä, ja aina kun joku jäi jälkeen, joku muu odotti. Paluubussissa satuimme näkemään aavikon auringonlaskun – kultaisesta jälkihohtelusta ikkunan ulkopuolella tuli päivän odottamattomin yhteinen muisto. Illalla ravintolassa illallisen jälkeen ryhmä istui jälleen Ihmissuden luo. Nauru pesi pois päivän väsymyksen, kommunikaatio muuttui sujuvammaksi ja luottamus vahvistui.
Aamulla 20. lokakuuta HUNTER vieraili Dunhuangin museossa, Dunhuang Printing Bureaussa ja Dunhuangin kirjakaupassa päättäen matkan historian ja kaupunkikulttuurin läpi ja poimien suosikkimatkamuistoja.
Viiden päivän aikana Keltaisen joen rannalta Dunhuangin aavikoihin HUNTER ei käsittänyt pelkästään maantieteellistä etäisyyttä, vaan ryhmätyön, keskinäisen huolenpidon ja yhteisen kasvun harjoittelua. Ihmissusi voi olla pieni peli, mutta se antoi hiljaisen ymmärryksen kasvaa naurussa ja yhteenkuuluvuuden asettua yhdessä matkustamisen kautta.

Seuraavaksi jatkamme kävelemistä vierekkäin – eikä tie ole erilainen.